В сентябре Poker Club Management исполнилось 20 лет. По этому поводу основатель компании Артур Восканян дал большое интервью Илье Городецкому: вспомнил, как появился PCM, рассказал о самых сложных периодах в истории компании, работе с крупнейшими покерными брендами и своих планах по «захвату мира». Собрали главные моменты интервью.
История PCM началась с нежелания делать шаг назад. В середине нулевых Артур Восканян работал в московской «Шангри-Ла» и хотел сделать лучший покерный клуб в России и мире. В итоге в «Шангри-Ла» ему дали возможность развивать отдельный покерный клуб: пригласили известного турнирного директора Томаса Кремзера, стали организовывать крупные турниры. Но в 2006 году руководство решило сократить покер до двух-трёх столов. Восканяна такой вариант не устроил. Вместе с Тони Пауэром он решил начать собственный бизнес, и 1 сентября 2006 года в казино «Азия» открылся покерный клуб под управлением новой компании Poker Club Management.
Покер тех лет заметно отличался от сегодняшнего. После создания Федерации спортивного покера команда PCM открывала клубы по всей Москве, за одним столом могли встретиться будущие профессионалы и люди из криминального мира. Однажды во время обучения один из игроков и вовсе достал пистолет, положил его на стол и предложил остальным: «Давайте всё-таки подумаем по этому поводу». Хамство в адрес дилеров и другого персонала тоже было практически нормой. Ещё тогда Артур решил, что с таким отношением к сотрудникам нужно бороться, и с тех пор этого принципа придерживается. Сегодня в «Покерном клубе Сочи» за оскорбление дилера можно получить стоп-игру и попасть в блэк-лист.
Самым тяжёлым для PCM стал 2009 год. После закрытия казино за пределами игорных зон команда надеялась продолжить работу в спортивном покере, но 20 июля покер лишился статуса вида спорта. У компании на тот момент было 118 сотрудников, множество партнёров, клубов и обязательств. Большую часть сотрудников пришлось уволить, оставив только костяк команды. PCM переключилась на проведение турниров за рубежом. Первый год оказался непростым: все выезды приносили убытки. Например, для одной из поездок в Египет компания зафрахтовала целый самолёт — и только на этой затее Восканян потерял $50 000.
Многие из тех, кто прошёл с PCM через тот сложный период, остаются в компании до сих пор. Восканян называет Михаила Кондратова, Сергея Петина и Марию Лаврентьеву, позднее к команде присоединились Владимир Суворов, Елена Аверина и Яна Капица. В интервью Артур признался, что есть две вещи, которыми он не готов жертвовать даже спустя 20 лет, — команда и репутация: «Команда для меня как семья».
Очень ценным опытом для PCM стала работа с PokerStars над EPT в Сочи. По словам Восканяна, организаторы контролировали буквально каждую мелочь. Один только договор между PokerStars и «Казино Сочи» был такой толщины, что «юристы буквально с ума сходили». Зато после EPT остальные международные серии команда уже «щёлкала как орешки». Совсем другим был подход Роба Йонга: при подготовке первого совместного турнира он настаивал на большой гарантии, а PCM, наоборот, пыталась убедить его снизить риски. Позднее именно Йонг помог команде выйти на организаторов Triton.
Отдельно Восканян вспомнил хайроллерскую серию в Сочи, на время которой пришлось начало пандемии. Фил Айви тогда заявил, что вообще не хочет уезжать: «Я здесь остаюсь, не хочу никуда уезжать». Остаться всё-таки не получилось — иностранных гостей эвакуировали из страны.
За 20 лет заметно изменилась и роль самого Восканяна. Начинавший когда-то дилером, менеджером и турнирным директором, сегодня он одновременно занимается развитием Poker Club Management, покерным направлением в «Казино Сочи», международными сериями и другими бизнес-проектами. При этом Артур по-прежнему погружён в организацию игры: продолжает изучать покерные правила, посещает международные встречи турнирных директоров и лично следит за множеством деталей работы клуба.
Планы на следующие годы у Восканяна скромными не назовёшь: «Я не отказался от захвата мира». EAPT он хочет и дальше возить по разным странам, а Сочи — превратить в главную покерную точку региона.
А 20-летие PCM решено отметить в соответствующем масштабе. С 17 по 21 сентября в Сочи пройдёт PCM XX Years! с бай-ином 22 000 рублей и гарантией 20 миллионов. Восканян признаёт, что риск есть, и шутит, что теперь сам стал похож на Роба Йонга, которого когда-то уговаривал не ставить слишком большие гарантии. Но отказываться от идеи не собирается: «Надо рисковать».
При этом сам Артур не считает прошедшие два десятилетия поводом подводить черту. Он по-прежнему хочет оставаться в покере, проводить серии, о которых будет знать весь мир, привозить суперзвёзд и однажды сделать главный покерный клуб мира — «пока согласен на лучший в Европе». А если бы появилась возможность что-то сказать себе образца 2006 года, совет был бы простым: делать, не бояться и идти вперёд.
«Мы 20 лет разминались и набирались опыта, дальше — больше».
Комментарии 0